在《史记》中曾记载了一种名为人彘的酷刑，这种酷刑的受刑者会被砍掉双手和双脚并挖出双眼、割掉鼻子、割掉舌头，然后再用铜水注入双耳和嘴里灌入哑药让其变成聋哑之人，最后剃光全身毛发，将受刑者扔进茅坑任其自生自灭。
据《史记》记载发明这项酷刑的人正是汉高祖刘邦的结发妻子西汉开国皇后吕雉，而第一位受刑者正是刘邦生前宠爱的妃子戚夫人，在刘邦去世后，吕后就对戚夫人施以了人彘之酷刑。
那么吕后为何如此憎恨戚夫人，要对她施以这种酷刑呢？其实如果细看《史记》中的记载，吕后虽然残忍，但看似可怜被做成人彘的戚夫人也算是可怜之人必有可恨之处，正所谓没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，吕后与戚夫人的恩怨纠葛远不仅限于争夺男人的情感问题。
当初刘邦没有建立韩朝之前不过是个二流子，整天是不事生产不务正业，连他老爹刘太公都看不下去经常说他，但是他依然整天瞎混，虽然混了个泗水亭长，也没有太大前途，因此像他这种男人自然不会有人会把女儿嫁过去，所以他一直到35岁时都没能结婚，要不是当地的曹寡妇没事找他快乐一下，估计他都得成老处男。
吕雉家族本来并不是刘邦的老家沛县人，是她父亲吕文迁居到了沛县，而吕文迁居沛县之后就举行了一个乔迁之喜的宴会，游手好闲的刘邦空着手去参加宴会吃白食，结果偏偏宴会上会相面的吕文看中了刘邦，认为他将来贵不可言，执意要把小他15岁的女儿吕雉嫁给他，就这样吕雉和刘邦结了婚。
本来家资颇为富庶的吕雉就嫁给了一穷二白还游手好闲的刘邦，不过这场婚姻最初还是很甜蜜幸福的，吕雉并没有嫌弃刘邦穷和不务正业，两人最初还很恩爱，很快就生育了一儿和一女，即后来的汉惠帝刘盈和鲁元公主。
可是婚姻并没有改变刘邦，他依然每天不务正业，整日与狐朋狗友鬼混，这可苦了吕雉，她不仅得带孩子还得种地，然后还得孝敬公婆兼顾家务，真可谓是一人忙里又忙外。
而刘邦不仅对家庭毫无帮助，不久后还惹下了大祸。刘邦负责押送骊山囚徒时，在途中喝醉酒把所有囚徒全都放跑了，他对朝廷没法交代，只得弃官跑到芒砀山中躲藏起来。
这时候的吕雉不仅要顾家顾地，还得偷空找机会去芒砀山给刘邦送吃送穿，可以说吕雉与刘邦绝对算是患难夫妻，在刘邦落魄时，她无怨无悔的一个人扛下一切，这也说明了她是一位贤惠称职的妻子。
刘邦释放骊山囚徒之后没多久，就爆发了陈胜、吴广起义，天下开始大乱，刘邦则趁机回到沛县招兵买马响应了陈胜和吴广起义，从此刘邦开启了亡秦灭楚的开创大汉江山之路，他在外四处征战时，吕雉则留在老家替他照顾父母和一家老小，让他没有后顾之忧。
后来在刘邦与楚霸王项羽的楚汉争霸时，彭城之战中刘邦被项羽打得大败而逃，刘邦在逃跑的过程中毫不留情的抛弃了妻子吕雉和父亲刘太公，吕雉就这样被项羽的军队所俘虏了。
所幸项羽人品还算可以，并没有侵犯吕雉，而吕雉被项羽俘虏了两年多，在两年后的楚汉议和时，她才被释放回到了刘邦身边，不过当她回来之后才发现刘邦身边有了新的女人，这个女人年轻貌美，能歌善舞，这个女人就是戚夫人。
吕雉本人其实也算是一代美女，不过多年来替刘邦操持家务，忙里忙外，早已经把她磨炼的不复当年的美貌，而戚夫人比她年轻比她漂亮，还很有才艺，能歌善舞，这些都深深吸引了刘邦，使得刘邦对戚夫人痴迷不已。
据《史记》记载，刘邦对戚夫人十分宠爱，甚至经常当着朝臣的面公开秀恩爱，让朝臣都觉得十分尴尬。并且在吕雉被俘虏的时间里，经常是刘邦兴致来了高歌一曲，戚夫人就配合他翩翩起舞，可以说刘邦自从有了戚夫人之后，就把结发妻子吕雉抛到了脑后。
吕雉被释放回来之后，眼看着刘邦有了新欢，她也是无可奈何，毕竟刘邦不再是那个小混混了，他是汉王，身份地位都与当初不可同日而语，身边多几个女人也属正常，因此吕雉对于刘邦宠爱戚夫人也只能是默默接受。
要知道刘邦妃嫔还是挺多的，他不止戚夫人一个妃嫔，但是他的诸多妃嫔中却只有戚夫人被吕雉折磨的最惨，所以吕雉残酷对待戚夫人不完全是她获得刘邦宠爱，关键还在于她触动了吕雉的逆鳞。
而吕雉的逆鳞就是她的儿子刘盈，刘邦建立汉朝之后，吕雉凭借嫡妻身份也就变成了皇后，成了历史上著名的吕后，二人所生的儿子刘盈则被立为皇太子。
可是戚夫人也和刘邦生育了一个儿子刘如意，汉朝建立后戚夫人经常随刘邦征战和外出，而吕后则留守长安，因此这也给了戚夫人在刘邦身边吹枕边风的机会，戚夫人称刘邦诸子中性格和智慧最像刘邦的就是刘如意，所以刘如意理应成为太子继承刘邦的皇帝之位。
后来戚夫人还经常哭着对刘邦说，她担心刘邦百年之后，吕后是不会放过自己母子二人，所以立刘如意为太子可以保全他们母子二人，她甚至还在刘邦面前起誓，表示如果刘如意成为太子将来继承皇位，她绝对不会加害吕后和刘盈母子二人，只会善待他们。
确实刘盈性格宽厚仁弱，与刘邦不太相同，而吕后又很有手段，所以刘邦也觉得戚夫人说得有道理，因此他逐渐有了废刘盈改立刘如意为太子的想法。
吕后可以容忍戚夫人抢走刘邦的爱，但是她不能容忍的是戚夫人居然想抢走她儿子刘盈的太子之位，试想一下谁能保证戚夫人发的誓是算数的，谁能保证刘如意如果继位之后能善待刘盈，被废掉的太子在历史上有几个能善终。
所以保住刘盈的太子之位，才能保住刘盈的性命，这一点吕后非常清楚，吕后可以容忍戚夫人抢走刘邦，但是她决不能容忍戚夫人抢走儿子刘盈的太子之位，儿子刘盈是吕后唯一的逆鳞，因此戚夫人觊觎刘盈的太子之位，那如何能不让吕后所深深憎恨。
刘邦后来还真公开召集朝臣商讨废立太子的事情，他把打算废掉太子刘盈的想法抛出来和朝臣商议，结果他想废掉刘盈的想法立刻遭到了重臣叔孙通、周昌等人极力反对，碍于朝臣都反对废太子，刘邦只能把这件事暂时搁置下来，不过他却一直都没打消废太子的想法。
吕后眼看着刘邦还想废太子，她也十分着急害怕，于是就向军师张良请求保住刘盈的太子之位，张良建议让刘盈谦卑厚礼请当初刘邦都请不动的商山四皓出山。商山四皓是战国末期秦国时期隐居商山的四位德高望重的老先生，刘邦建立汉朝之后，曾多次礼聘商山四皓下山都被拒绝，所以刘邦很敬重这四位隐士高人，张良的意思是如果刘盈能请得商山四皓下山，就证明他比刘邦更得人心，那刘邦也就没有理由废掉他的太子之位了。
后来刘盈还真亲自到商山上请得商山四皓下山，而刘邦看到商山四皓下山辅佐刘盈之后大吃一惊，当商山四皓离开皇宫时，刘邦指着商山四皓的背影对戚夫人说道：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。”
刘邦这意思就是说他本想废掉刘盈的太子之位，但是现今刘盈能请来商山四皓下山辅佐，足见刘盈羽翼已经丰满且深得人心，即便他也很难撼动刘盈的太子之位了，因此他就打消了废掉刘盈太子之位的想法。
就这样在张良的帮助下吕后保住了刘盈的太子之位，不过吕后却因此恨透了戚夫人，这也造成了日后刘邦去世，吕后要对戚夫人施以酷刑的起因。
在打消废除刘盈的太子之位后，刘邦就册封刘如意为赵王，但是刘邦很担心自己去世后，吕后会收拾掉戚夫人和刘如意母子，因此他为此担忧，整日愁眉不展。
后来刘邦身边的秘书赵尧猜透了他的心思，于是赵尧建议刘邦选一位在朝中有威望，还能对吕后和刘盈母子有恩的人来出任赵国国相，这样将来有这个人在就能保全戚夫人和刘如意母子。
刘邦就问赵尧谁可出任赵国国相，赵尧就推荐了御史大夫周昌，当初刘邦想废掉刘盈的太子之位时，带头反对的大臣正是周昌，也是周昌激烈反对，才使得刘邦搁置了废太子的事情，吕后为此曾给周昌下跪拜谢他保全刘盈之恩。而且周昌为人刚正不阿，敢于秉公执法和直言进谏，连刘邦都怕他三分，他在朝廷中威望极高，所以他出任赵国国相必能保全刘如意。
赵尧的提议让刘邦豁然开朗，但是还有一个问题，周昌当时的官爵是汾阴侯、御史大夫，让他出任赵国国相的话，那等于降级了，因此刘邦一直不敢跟周昌提这件事。
一直到刘邦晚年，他的身体状况越来越差，他只能以父亲身份恳求周昌去出任赵国国相保全刘如意，算是把刘如意托付给了周昌，刘邦如此诚恳也打动了周昌，最终周昌接受了刘邦托付，答应出任赵国国相并一定尽全力保住刘如意。除了把刘如意托付周昌之外，刘邦还在临终前要求刘盈一定要善待保护弟弟刘如意。
安排完这一切之后，刘邦这才放心的去世了，公元前195年刘邦去世，刘盈继位是为汉惠帝，刘盈继位后吕后以皇太后身份辅政。
在刘邦去世后，吕后对他生前遗留下来的很多妃嫔都进行了打击报复，很多在刘邦生前颇受宠爱的妃嫔都被吕后安排在宫廷中干脏活累活，尤其是戚夫人被吕后收拾的是最惨，吕后让她在永巷操杵舂作，还特意下令每天不许给她饮食，让她忍饥挨饿地干活。只有极少数像汉文帝刘恒的母亲薄姬那类平时不受刘邦喜爱的妃嫔，这些人被吕后下令可以出宫去找儿子。
吕后没有立刻就对戚夫人施以酷刑，她其实很忌惮刘如意在赵国，因此吕后决定在收拾戚夫人之前先把刘如意整死。
因此吕后曾三次以刘盈的名义召刘如意到长安，颇为精明的周昌知道是吕后以刘盈名义召见刘如意，于是周昌三次以刘如意生病为由拒绝了朝廷征召。吕后则在后来明白这是周昌从中作梗，于是吕后又以刘盈的名义召周昌回长安，等周昌来到长安之后，吕后再以刘盈的名义召刘如意到长安，没有了周昌阻拦，刘如意就真以为是刘盈召见他而来。
刘盈对刘如意则宽厚多了，他知道母亲把刘如意召到长安肯定是要将其暗害，他一直念着刘邦的临终嘱托，因此刘如意到长安后，他亲自去迎接，还与刘如意同吃同住，就是害怕母亲吕后把刘如意害死。
不过刘盈最后还是百密一疏，他某天清晨去狩猎，刘如意年纪幼小没能早起来，因此刘盈就想着自己清晨打猎很快就回来，因此就没带着刘如意去，结果就这天清晨吕后派人把刘如意毒杀。
刘如意被暗害之后，这使得刘盈对母亲吕后十分不满，母子二人由此产生分歧。也是刘如意被暗害之后，吕后就开始了对戚夫人施以人彘的苦行。
据《史记》记载，人彘酷刑具体施刑是：太后遂断戚夫人手足，去眼，辉耳，饮瘖药，使居厕中，命曰"人彘"。
而在被这么折磨之后，戚夫人又活了多久？《史记》给出了答案，据《史记》记载：居数日，乃召孝惠帝观人彘。孝惠见，问，乃知其戚夫人，乃大哭，因病，岁馀不能起。使人请太后曰：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”孝惠以此日饮为淫乐，不听政，故有病也。
按照《史记》中的记载，戚夫人被施以人彘酷刑之后数日，吕后还邀请刘盈去参观已经成为人彘的戚夫人，看到昔日貌美如花的戚夫人被母亲折磨成这样，刘盈被吓得大病一场。病好了之后，刘盈派人告诉吕后，这种事情不是人能做出来的事，我作为太后的儿子，以后恐怕不能治理天下了。
正是吕后如此残酷毒辣的手段收拾戚夫人，还让刘盈去参观，最后给刘盈留下了心理阴影，导致刘盈对未来失去信心，此后刘盈整日沉迷酒色，最终被酒色掏空身子，年仅23岁就英年早逝。
可以说是吕后过于残忍毒辣的折磨戚夫人，还邀请刘盈参观，这给刘盈造成了极大的心理创伤，从而间接导致刘盈英年早逝。
因此从上面《史记》中的记载能看出戚夫人成为人彘后又活了多久的答案，那就是“居数日”，这个“居数日”说明了戚夫人被折磨成人彘后至少活了两天以上，推测起来应该是三到五天左右，她成人彘后被吕后派人扔进茅坑，任她自生自灭，所以戚夫人成为人彘后活了至少两天以上。
人彘这个酷刑被吕后发明出来，足见她对戚夫人的恨意，纵观吕后与戚夫人的一生恩怨，戚夫人就算是可怜之人必有可恨之处了，她如果不触动吕后逆鳞也不至于受到这么残忍的酷刑。
所以戚夫人被吕后施以人彘酷刑是不是也是她有错在先，吕后虽然手段残忍，但是换个角度想想，如果继位的是刘如意和戚夫人母子，那么吕后的下场可能比戚夫人还惨。
如果戚夫人不去触动吕后的逆鳞，不去挑战刘盈的太子之位，她或许至少不会被吕后变成人彘。因此戚夫人是典型的得寸进尺的女人形象，她如果在受宠时收敛一些，不去触犯刘盈的太子之位，她也许就不会被吕后收拾的如此悲惨。
其实想一想，相比之下汉文帝刘恒的老妈刘邦的妃嫔薄姬就比戚夫人明智多了，薄姬在本身就不受宠的情况下，一直保持低调隐忍，最终保全了自己和儿子刘恒。
